皂化值指将1g油脂碱水解所需的氢氧化钾量，将1g油脂碱水解所消耗的氢氧化钾毫克数定义为皂化值。也可以利用它计算油脂的相对分子质。皂化反应（英语：Saponification）是碱（通常为强碱）催化下的酯被水解，而生产出醇和羧酸盐，尤指油脂的水解。狭义的讲，皂化反应仅限于油脂与氢氧化钠或氢氧化钾混合，得到高级脂肪酸的钠/钾盐和甘油的反应。 这个反应是制造肥皂流程中的一步，因此而得名。其化学反应机制于1823年由法国科学家米歇尔·欧仁·谢弗勒尔（Eugène Chevreul）发现。...
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