中世纪地理范围

一、中世纪的范围

从时间上来说

一般认为，中世纪起于公元476年西罗马帝国灭亡，终于公元1453年东罗马帝国（拜占庭帝国）灭亡。

这个划分方法并不较早，中世纪开始的时间没有争议，但结束的时间却有许多种说法：有的以公元1492年哥伦布发现新**为界，有的以14世纪末15世纪初开始的文艺复兴为界，还有的以公元1321年但丁之死为界。

历史分期，是研究历史的一种方法，有了分期后，有助于我们迅速理清历史的脉络。不过，历史的发展肯定不是一段一段的，而是有一个过渡的过程。就像公元1453年，东罗马帝国确实被灭了，但这一年的前后其实也并没有截然不同，欧洲也不是一下子就进入了近代。所以，历史分期本身就是相对的，也必然会有争议。

但不管怎样，大致将中世纪定义为从公元500年至公元1500年是没有错的，它位于西罗马灭亡和近代之间，刚好一千年。

从地域上来说

中世纪其实特指西欧，这一时期的历史大致是这样的：北方的日耳曼人南下灭掉了西罗马帝国，并建立了一个个日耳曼王国，取代了罗马帝国的地位。之后，日耳曼人接受了罗马帝国的文化，并皈依了基督教，建立了一个形式上的共主——神圣罗马帝国。

破碎的神圣罗马帝国

因此，中世纪的西欧本质上就是一个皈依了基督教的日耳曼人的神圣罗马帝国，是一个破碎的封建割据的形式，是一个基督教文明。从存在方式上看，与我国的春秋时期有相似性。