救亡图存口号的提出背景

1894年，中国在甲午战争中战败，一时举国皆惊，事实为洋务运动的破产做了最有力的说明。因此资产阶级的维新变法主张开始发展成为政治运动。

在这种政治形势下，严复于1895年先后在天津《直报》上发表《论世变之亟》、《原强》、《救亡决论》、《辟韩》等著名政论。

严复在《救亡决论》中集中抨击了八股取士制度，批判中国传统的“旧学”、科举词章、金石书法等，认为这些都无实、无用、高谈阔论和脱离实际。主张“大讲西学”，只有用“西学”代替“中学”，认真向西方国家学习，才是“救亡图存”的较早途径。